毛泽东的重大决策乒乓外交

   1971年初，毛泽东有一个批示，放松美国人来华的限制。周恩来总理唆使外交部尽快研究美国人来华的问题。在中国乒乓球队去日本名古屋前，2月17日，外交部《关于贯彻履行毛主席对美国人来华问题的重要唆使的请示》，说1969年尼克松上台后，两年来已约有830名美国人通过各种道路申请访华。此外，尼克松通过几个道路私下向我表现愿意派代表来北京谈判。

   3月21日，中国乒乓球队刚走，因患白内障视力渐衰只能靠工作人员读文件的毛泽东对护士长吴旭君说：“你每天要把各通信社对我们代表团的反响逐条对我讲。”在乒乓球锦标赛期间，毛泽东特别关注乒乓球队的有关消息。3月22日，毛泽东在床上三四个小时没睡，到早上6时，干脆不睡了，一反常态，马马虎虎洗漱完就要听文件。

   这时，当天上午版的《参考材料》还没来，吴旭君念的是头一天的。毛泽东不耐心肠说：“告诉徐秘书，催催新华社的《参考》清样，一出来就立即送来，我等着看。”

机要秘书徐业夫是长征干部，平时话不多，他已经好几夜都没睡好，红肿着眼睛一进值班室就说：“好家伙，主席怎么还不睡觉？你们怎么了？打了差不多一夜电话，一个劲催文件，催清样，主席怎么这么急？”吴旭君说：“主席说这件事关系重大，非同一般呀！”

1971年3月28日至4月7日，第三十一届世乒赛在日本名古层举办。亚洲乒联主席后藤甲二等日本左翼友爱人士向我国发出邀请。那时中国由于文化大革命，全国一片混乱。

当时我国与日本尚未恢复外交关系，是否赴日参赛的问题，中央高度器重。周恩来给毛泽东写了一封长信，详尽地分析了当时的国际形势，列出去与不去的利害关系，请毛泽东定夺。毛泽东在信上批示：“我队应去！”

为此，外交部组建了一个宏大的班子，由赵正洪任团长，空军在国家体委支左干部符志行任副团长专职政治思想工作，王晓云任副团长负责外交，鲁挺任管比赛。国家体委也成立了以宋中为首的秘书班子。周总理两次在国民大会堂召开有关人员参加的筹备会议。

4月4日，鲁挺带着球队从练习馆登车到比赛馆参加比赛。车子正要启动，突然冲上来一个外国运发动。他的涌现让众人大吃一惊，通过翻译才知他是美国3号选手科恩，因误车欲求搭车去比赛馆。全车人一时都没了主意，大家的眼力齐刷刷地投向鲁挺。鲁挺认为，在国外打比赛运发动搭个顺风车，也不是什么原则问题，便点头应允了。

开车后，坐在鲁挺身后的运发动庄则栋小声问，我可不可以送他一件小礼物？鲁挺认为这是运发动之间友谊的表现，便又点头应允了。于是庄则栋把一件杭州织锦赠送给了科恩。科恩很高兴，想回赠点什么，可创造什么也没带，只好作罢。

这个体现友谊的小小举动，立即被敏感的消息记者捕捉到了。科恩下车时，记者立刻围上来。个性张扬的美国人科恩不失机会地将庄则栋赠送的那幅织锦高高举起，任记者们拍照，并高兴地说，他感到中国人非常友爱，如果他们邀请我，我愿去中国看看……

第二天，日本各大报刊都登出了醒目标中美友爱的标题和大幅照片。

又过了一天，美国代表团团长斯廷霍文在球场上找到鲁挺，提出赛后要访问中国，代表团立即将这一动态传回国内。

“中国队员庄则栋主动上前致意并赠送了礼品……”4月6日这一天，当护士长吴旭君为毛泽东念《参考材料》有关此事的报道时，毛泽东眼睛一亮，不但让她把这则花絮再念一遍，还说了一句：“这个庄则栋，不但球打的好，还会办外交。此人有点政治头脑。”

4月6日，世乒赛就要结束了。在是否邀请美国乒乓球队访华问题上，外交部和国家体委已拟就了一个关于不邀请美国乒乓球队访华的报告送周总理批示。周总理写了“拟批准”三个字，但在旁边又加上了一句“可留下他们的通信地址”，并请毛主席批示。

当天，毛泽东在自己的名字上画了圈，表现批准。他要吴旭君立即把不邀请美国乒乓球队访华的报告退给外交部办理。