【2月15日科技名家推荐：理查德·费曼】

　　1988年2月15日，美国物理学家理查德·费曼（Richard Phillips Feynman）在加州洛杉矶逝世。

　　诺贝尔奖获得者、美国康耐尔大学的理论物理学家贝特曾转用一位数学家的话，说世界上有两种天才：普通的天才完成巨大的工作， 但让其他的科学家感到，如果他们足够努力的话，那样的工作他们也能完成；而另一种天才则像表演魔术一般，“一个魔术师所做的事任 何别的人都无法完成，而且似乎完整无法想象。”“这，就是费曼。”

　　理查德·费曼，可以说是一位范例的美国物理学家，1918年，他出身在纽约的一个犹太人家庭中，1935年进入麻省理工学院学习，毕业后，又到普林斯顿念研究生，于1942年获得博士学位。从1943年起，在美国的原子弹研制基地洛斯－阿拉莫斯工作，战斗结束后，1946年， 成为康耐尔大学教授。后来，从50年代起，在加州理工学院任教，先是当普通教授，后于1959年成为图尔曼理论物理学教授。除了曾短期 到巴西讲学之外，他一直在加州理工学院工作，直到1988年2月15日，因患癌症而在洛杉矶逝世。

　　费曼的科学工作涉及到许多的领域。其中最重要的，包含他以路 径积分的情势重新写出了全部量子电动力学，使之具有相对论协变的 情势，并且通过重整化的方法避开了发散的艰苦，解决了电子的自能 问题。利用这样的理论，就可以相当准确地盘算出兰姆位移和电子的反常磁矩等用旧有的理论无法处理的问题。在这过程中，他还自行创造了一种奇特的利用一些图形来极大地简化盘算的新方法。如今，在场论中，像费曼图、费曼积分、费曼振幅等常用的重要概念和方法都 与他的名字连在一起。

　　1965年，由于在量子电动力学方面的基础工作，费曼与美国物理学家施温格和日本物理学家朝永振一郎共同获得了该年度的诺贝尔物理学奖。除了在量子场论和基础粒子理论方面的重要工作之外，在像凝聚态物理等领域中，费曼亦贡献卓越，尤其是在对液氦的超流动性的理论研究方面。

　　在美国，诺贝尔奖获得者有许多，但能够在科学界和科学界之外 都几乎家喻户晓，并为人津津乐道的超级名星，恐怕只有费曼一人。 这一切，除了禀赋之外，还与费曼独具一格、不拘小节的个性，以及他截然与众不同的行事方法，有着决定性的接洽。正如杨振宁曾讲过的：“他是一个几乎任何事情都与众不同的人。”

　　费曼是一位极为精彩的教师。或者说，是一位教导家。他极其认 真地看待教学工作，并且真正热爱教学，在充分筹备的课上，不时地冒出连珠妙语。在加州理工学院任教授的三十多年中，他除了自己进 行研究工作，重要是为研究生开课。1961－1962年间，他曾给大学低年级的学生讲了两年的普通物理课程。像普通物理这样的课程，在教 材与教法上本是相当成熟的，虽然也有许多不同的课本，但本质都是大同小异的。费曼则不然，他完整抛开了传统的系统，由自己安排教 学内容。每次上课，只带一张小纸，然而，在这背后，大批的筹备工作是显而易见的。成果，根据他讲课的录音，人们收拾出三卷本的《费曼物理学讲义》这部奇书。

　　物理学家古德斯坦回想说，费曼曾告诉他：从长远眼力来看，他认为他对物理学的最重要的贡献不是量子 电动力学，不是液氦或极化子或旋子的理论，他真正的记功碑将是他的《费曼物理学讲义》。这部与众截然不同的教程，鲜明地反响了费曼的个人特点，在系统、论述和证明上均有别于传统的教材，书中还 充满了生动的例证和深入精辟的议论，以口语化的作风透彻地讨论各 种物理学现象的本质和规律。正如他在《讲义》中所说的：“我讲解的重要目标，不是赞助你们搪塞测验，也不是帮你们服务于工业或国防。我最盼望做到的，是让你们观赏这奥妙的世界以及物理学家视察它的方法。”这部教材出版后，非常畅销，尽管对于绝大多数的教师和学生，它不必定是最实用的教程，但它确实是最精彩的教学参考书， 是教材中的经典著作。可以说，仅凭这部讲义，就可以让作者不朽。

　　不管是科学上的成绩，还是在科学教导方面的贡献，都只能使一个人在有限的领域内变得著名。但费曼响亮的名声却绝不仅限于科学界。在美国，在更宽大的公众眼里，他也是真正的科学明星。这在很大的程度上，与他两本回想录的出版有很大的关系。